Desde octubre de 2023, un movimiento armado del norte de Yemen ha tenido en jaque a una de las rutas comerciales más importantes del mundo y ha atacado Israel, a unos 2.000 km. Lo ha hecho, sobre todo, con misiles y drones baratos. Este artículo se apoya en la fuente más sólida que existe sobre su arsenal: los informes del Panel de Expertos de la ONU sobre Yemen (S/2024/731 y S/2025/650), que examinan restos, decomisos y desfiles.
Un arsenal iraní con nombre yemení
El Panel de la ONU ha emparejado cada dron hutí con su equivalente iraní y con el material parecido de otros grupos del llamado «eje de la resistencia» (S/2024/731, anexos 61 a 68):
| Dron hutí | Equivalente iraní | También en manos de |
|---|---|---|
| Waeed-1 | Shahed-131 | Resistencia Islámica en Irak |
| Waeed-2 | Shahed-136 | Fuerzas de Movilización Popular (Irak) |
| Qasef-2K | Ababil-2 | Hezbolá (Mirsad-1), Hamás (Shebab), Yihad Islámica y otros |
| Samad-2 | Sayyad | Milicias iraquíes, Yihad Islámica, Al-Ashtar (Baréin) |
| Khatif-2 | Shahed-101 | Yihad Islámica, milicias iraquíes |
| Rased | Chamrosh | Hezbolá, milicias iraquíes |
El Qasef-2K, derivado del Ababil iraní, está pensado para explotar a unos 20 m del suelo y lanzar metralla. La familia Samad es la de largo alcance: el Samad-2 tiene 4,5 m de envergadura y vuela a 200–250 km/h hasta 1.200–1.500 km con motores chinos DLE o alemanes 3W; el Samad-3 equivale al iraní KAS-04.
Contra Israel: del primer enjambre al Yafa
El 19 de octubre de 2023, según una carta de Israel al Consejo de Seguridad que recoge la ONU, los hutíes lanzaron contra Israel cinco misiles de crucero y 30 Samad-3. Ese mismo día el destructor estadounidense USS Carney derribó cuatro misiles de crucero y quince drones en el mar Rojo: el primer gran enfrentamiento de la crisis.
El 19 de julio de 2024 un Samad-3 modificado, bautizado Yafa, alcanzó un edificio de Tel Aviv: un muerto y diez heridos, el primer fallecido en Israel por un dron hutí. El Panel lo considera un Samad-3 con un motor más nuevo, parecido al iraní MADO MD275, y probablemente con aviónica mejorada. Según el Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU., entre agosto de 2024 y agosto de 2025 los hutíes lanzaron 220 ataques con misiles y drones contra Israel. En septiembre de 2025 un dron alcanzó la terminal de pasajeros del aeropuerto de Ramón (día 7) y otro golpeó Eilat (día 24).
Contra los barcos: la táctica del enjambre mixto
El informe de 2025 describe cómo atacan a un mercante (S/2025/650, párr. 68): lanchas tripuladas lo rodean y lo hostigan con cohetes, armas ligeras y granadas; drones de ataque de un solo uso lo golpean mientras está cercado; y después llegan los misiles balísticos o de crucero antibuque. También usan lanchas explosivas no tripuladas. En julio de 2025 hundieron el Magic Seas y el Eternity C: cuatro buques hundidos desde el inicio de la campaña. El líder hutí Abdulmalik al-Huthi afirmó el 24 de julio de 2025 haber lanzado más de 1.679 ataques con misiles, drones y lanchas desde noviembre de 2023 (cifra de parte recogida por la ONU).
Las piezas: de China a Yemen por Omán
Los drones hutíes se fabrican en Yemen con fibra de vidrio local y componentes importados. El Panel documenta la cadena:
- el 17 de enero de 2025, las aduanas yemeníes decomisaron cinco motores DLE y cinco controladores de vuelo CUAV Pixhawk V5+ declarados como «tejidos» y enviados desde China —marcas que la inteligencia ucraniana también encuentra en drones rusos—;
- por los pasos de Shahn y Sarfayt, en la frontera con Omán, entran mandos, servos y receptores GPS;
- en mayo de 2025, el mecanismo de inspección de la ONU halló en Yibuti, en dos de cuatro contenedores de origen chino, drones, kits completos, mandos, antenas, módulos GPS y hélices rumbo a Hodeida.
El precio para EE. UU.: los MQ-9
El MQ-9 Reaper, diseñado para cielos sin defensa aérea, ha sido su blanco favorito: los hutíes derribaron el primero sobre Saná el 1 de octubre de 2017 y dicen haber abatido 22 entre octubre de 2023 y abril de 2025 (cifra de parte que recoge la ONU). La campaña de bombardeos de EE. UU. de marzo a mayo de 2025 —Operación Rough Rider— atacó más de 1.000 objetivos, costó más de 750 millones de dólares y siete MQ-9. Según el Congreso de EE. UU., «degradó pero no eliminó» la capacidad hutí de misiles y drones; terminó con un acuerdo mediado por Omán por el que los hutíes dejaban de atacar buques estadounidenses.
La defensa: misiles de millones contra drones de miles
Los destructores de EE. UU. y las fragatas europeas han derribado cientos de drones y misiles con SM-2, ESSM y cañones, y los cazas estadounidenses, británicos y saudíes los interceptan en vuelo (cazas antidrón). Funciona, pero cada disparo cuesta mucho más que el dron que derriba: por eso la Armada estadounidense ha acelerado los cañones y los láseres como el HELIOS.
2026: vuelta a la guerra
En la guerra de Irán de 2026 los hutíes volvieron a atacar Israel, aunque en mayo, según el Congreso de EE. UU., aún no habían retomado los ataques a barcos. El 20 de julio declararon un bloqueo naval a Arabia Saudí y el 22 atacaron con misiles y drones dos petroleros saudíes.
Fuentes
- Consejo de Seguridad de la ONU, informes finales del Panel de Expertos sobre Yemen S/2024/731 (11-10-2024; párrs. 66 y
69, anexos 61–68, 93 y 103) y S/2025/650 (17-10-2025; párrs. 9, 45, 68, 69 y 92–106). PDF en
pdf/onu/. - Congressional Research Service, Yemen: In Brief (R48942, 12-05-2026), págs. 3 y 7 del PDF.
- Wikipedia (en): Red Sea crisis, General Atomics MQ-9 Reaper, March–May 2025 United States attacks in Yemen.
Crédito de la imagen
Portada — Samad-1 UAV in flight, de Fars News Agency · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons. Recortada.