🧩 SÍNTESIS IA — integra fuentes; la autoridad está en las normas que cita al pie (Fuentes).
Una fuga de gas es invisible a simple vista; con el sensor adecuado, el dron la convierte en una imagen o en un número. Frente al detector de mano —una persona a pie de instalación, recorriendo metro a metro un gasoducto o un vertedero—, el dron sobrevuela la traza a distancia segura y georreferencia cada lectura. La clave técnica es no mezclar tres familias muy distintas: OGI "ve" el gas como una nube, TDLAS lo mide a distancia con láser, y el sniffer lo huele in situ. Una térmica genérica, sin ser ninguna de las tres, solo ve un síntoma indirecto.
Las tres técnicas
| Técnica | Qué mide y cómo | Alcance / ejemplo verificado | ¿Cuantifica? |
|---|---|---|---|
| OGI (Optical Gas Imaging) | Cámara infrarroja con filtro espectral sintonizado al gas objetivo (banda media o larga según el gas y el fabricante); la absorción se ve como una nube en movimiento sobre el vídeo, igual que si fuera humo | MFE Detect LW, Pergam GasFIR UAV-M, EyeCGas Fly — integrables en gimbal DJI serie 300/350 | Cualitativa (variantes QOGI cuantifican) |
| TDLAS (Tunable Diode Laser Absorption Spectroscopy) | Láser sintonizado a la línea de absorción del gas (infrarrojo cercano ~1.650 nm, o infrarrojo medio ~3.300 nm, más sensible); compara la señal "en resonancia" con "fuera de resonancia" | Pergam Falcon Plus (300 g): detecta 500 ppm a ≥40 m y 1.000 ppm a ≥60 m | Sí — mide concentración en la trayectoria del haz (ppm·m) |
| Sniffer electroquímico / semiconductor | Sensor puntual que bombea una muestra de aire y mide ppm a bordo | Sniffer4D (hasta 9 gases simultáneos) · SnifferDRONE (geolocaliza la fuente, ~90 % de precisión) | Sí, pero puntual — el dron debe atravesar la nube |
OGI: hacer visible lo invisible
El filtro espectral se sintoniza a la banda donde el gas objetivo absorbe radiación infrarroja, así que la fuga aparece como una nube visible sobre el vídeo en lugar de como una anomalía de temperatura. Es la técnica de referencia para localizar una fuga a lo largo de un tramo largo: inspección visual rápida de válvulas, bridas, juntas y drenajes. No sustituye la cuantificación — para saber cuánto escapa hace falta TDLAS o un sniffer.
TDLAS: cuantificar a distancia
El sensor dispara un haz láser hacia la posible fuga y compara la energía reflejada en dos longitudes de onda —una absorbida por el gas, otra no— sin que el dron entre en contacto con la nube. Es la técnica que mide, no solo localiza. El Pergam Falcon Plus, integrable en plataformas DJI serie 300/350 y otras vía computador de a bordo, alcanza sensibilidad suficiente para cumplir el criterio de inspección LDAR "Tipo 2" del reglamento europeo de metano (ver Encaje normativo).
Sniffers: la medida in situ
A diferencia de OGI/TDLAS (teledetección a distancia), el sniffer tiene que tocar el gas: el dron vuela un patrón de transectos o rejilla mientras el sensor bombea aire de forma continua y georreferencia cada lectura. El resultado no es una imagen sino un mapa de concentración que acota el origen de la fuga. Verificados: Sniffer4D (electroquímico, resolución de 1 ppm, hasta 9 gases —CO₂, H₂S, CH₄, NH₃, HCl...) y SnifferDRONE (bombea aire a un detector de a bordo y geolocaliza la fuente).
La térmica sola es un proxy, no detección de gas
Confusión habitual: una cámara térmica genérica (no OGI) no detecta gas, detecta temperatura. Cuando un gas escapa a presión se expande y enfría el entorno (efecto de expansión tipo Joule-Thomson), y esa anomalía puede delatar una fuga — pero es un efecto secundario indirecto: viento, sol o humedad producen anomalías parecidas sin que haya fuga (falso positivo), y una fuga pequeña puede no dejar huella térmica (falso negativo). Solo una cámara espectralmente filtrada al gas (OGI) o un láser sintonizado a su línea de absorción (TDLAS) confirman que lo que se ve es el gas y no un artefacto térmico. La térmica sirve de primera alerta o para el resto de la inspección (camara-termica-dron); para confirmar gas, no basta por sí sola.
Usos profesionales
Gasoductos y oleoductos: vigilancia de servidumbre y detección de fugas a lo largo de la traza, mismo patrón de vuelo que el resto de inspección de corredores. Vertederos: el metano de la descomposición de residuos es una fuente relevante de emisiones; el barrido periódico con OGI/TDLAS/sniffer localiza puntos calientes de emisión sobre la masa de residuos. Refinerías y plantas industriales: programas LDAR (Leak Detection and Repair) de válvulas, bridas y juntas — el dron inspecciona desde fuera de la zona potencialmente explosiva; ningún dron comercial cuenta con certificación ATEX (ver caso-infraestructuras-lineales), así que la aproximación se hace bajo el permiso de trabajo del titular, no dentro de la zona clasificada. Emisiones industriales en general, donde la normativa exige cada vez más demostrar con datos medidos, no con factores de emisión estimados.
Encaje normativo
El Reglamento (UE) 2024/1787 (reducción de emisiones de metano en el sector energético) obliga a los operadores de instalaciones de gas y petróleo a un programa LDAR con la mejor tecnología disponible; según las guías de cumplimiento del sector, cita explícitamente OGI y TDLAS como técnicas válidas de inspección y cuantificación, con plazos de presentación del programa desde mayo de 2025 (instalaciones existentes) o a los 6 meses del inicio de operación (nuevas). Que un dron lleve un sensor de gas en vez de una cámara RGB no cambia por sí solo su categoría EASA (reg-2019-947): no suelta nada ni transporta mercancía peligrosa, así que se rige por los mismos límites de altura/BVLOS/distancias que cualquier inspección técnica — ver caso-infraestructuras-lineales y categoria-especifica. Lo que sí puede obligar a categoría específica es el patrón de vuelo (BVLOS a lo largo de un corredor, sobrevuelo de instalación industrial), no el sensor en sí.
Relación
payloads-gimbals · caso-infraestructuras-lineales · camara-termica-dron · reg-2019-947 · categoria-especifica
Fuentes:
- Pergam USA — Laser Falcon / Falcon Plus (TDLAS) y GasFIR UAV-M (OGI): https://pergamusa.com/uav · https://pergamusa.com/gasfir-uav-m · https://www.rmus.com/products/drone-methane-detection-pergam-tdlas-with-ugcs-software
- MFE Inspection Solutions — detección de gas por dron / cámaras OGI: https://mfe-is.com/gas-detection-drone/ · https://mfe-is.com/ogi-camera/
- Teledyne FLIR — "The Science Behind Optical Gas Imaging": https://www.flir.com/discover/instruments/gas-detection/the-science-behind-optical-gas-imaging/
- Sniffer4D vía ACRE España: https://grupoacre.es/catalogo-productos/sniffer4d-1ppm-sistema-de-deteccion-de-gas-metano-para-dron/ · Sniffer Robotics (SnifferDRONE): https://www.snifferrobotics.com/snifferdrone
- Reglamento (UE) 2024/1787 (metano): https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=OJ%3AL_202401787 — guías de cumplimiento: https://aeromon.io/how-to-comply-with-eu-methane-regulation/ · https://www.apliter.com/en/blog/normativa-emisiones-metano-ue/
- Opgal / Sensor Partners — diferencia térmica vs. OGI: https://www.opgal.com/blog/blog/thermal-imaging-leak-detection-how-cameras-find-hidden-gas-fluid-leaks/ · https://sensorpartners.com/en/knowledge-base/optical-gas-imaging/
- ScienceDirect — monitorización de metano en vertederos con dron (revisión de 10 años): https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969724041299
- Reglamento (UE) 2019/947, art. 4 — texto vía legislation.gov.uk: https://www.legislation.gov.uk/eur/2019/947/article/4
- Verificado 2026-07-20.