La emisividad es un número entre 0 y 1 que casi todo el mundo deja en 0,95 porque es lo que venía puesto. Y en la mitad de los trabajos eso está bien. El problema es la otra mitad, donde ese 0,95 convierte una medida de 60 °C en una lectura de 34 °C sin que nada en la pantalla sugiera que algo va mal.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Esta lección es la cuenta de ese error: cuánto vale, de qué depende, y hacia dónde se equivoca siempre.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
El mecanismo
La emisividad dice qué fracción de la radiación de un emisor perfecto emite ese material a la misma temperatura. Un cuerpo negro ideal tiene ε = 1. Una pintura mate ronda 0,95. Un aluminio pulido puede bajar de 0,05.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Y todo lo que un material no emite, lo refleja. Esa es la clave: emisividad y reflectividad suman uno. Un material con ε = 0,30 está mandando a tu cámara un 30 % de radiación propia y un 70 % de radiación del entorno rebotada.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Cuando le dices a la cámara una emisividad que no es la real, ella despeja mal. La cuenta exacta sale de igualar la radiación medida con la que la cámara supone:͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
T_leída⁴ = [ε_real × T_objeto⁴ + (ε_supuesta − ε_real) × T_reflejada⁴] ÷ ε_supuesta͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Con temperaturas en kelvin. Parece aparatosa, pero lo que dice es sencillo: si supones más emisividad de la que hay, atribuyes al objeto radiación que en realidad era reflejo, y lees de menos.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
FIG. — LO QUE LEES CON LA CÁMARA EN 0,95 · OBJETO A 60 °C Y ENTORNO A 20 °C
| EMISIVIDAD REAL | LO QUE LEES | ERROR | MATERIAL TÍPICO |
|---|---|---|---|
| 0,95 | 60,0 °C | 0,0 °C | Pintura mate o cinta aislante |
| 0,90 | 58,2 °C | −1,8 °C | Madera o papel |
| 0,85 | 56,4 °C | −3,6 °C | Vidrio de módulo fotovoltaico |
| 0,70 | 50,9 °C | −9,1 °C | Acero muy oxidado |
| 0,60 | 47,0 °C | −13,0 °C | Acero oxidado |
| 0,45 | 40,9 °C | −19,1 °C | Chapa galvanizada envejecida |
| 0,30 | 34,4 °C | −25,6 °C | Galvanizado nuevo, en su mejor caso |
La dirección del error: siempre subestimas
Esta es la parte que hay que memorizar, porque convierte un problema en una salvaguarda.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Si la emisividad real es menor que la que has puesto, la cámara lee de menos. Y ese es el caso casi siempre, porque 0,95 es de los valores más altos que existen: casi cualquier material real está por debajo.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
La consecuencia operativa es enorme y es buena noticia: cuando encuentras un punto caliente con la emisividad por defecto, el problema es como mínimo el que has medido, y probablemente mayor. Tu hallazgo es un suelo, no un techo. Puedes escribirlo así en el informe y nadie te lo podrá discutir:͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
«Diferencia aparente de 27 °C sobre las fases contiguas, medida con emisividad 0,95. Siendo la emisividad real del borne inferior, la diferencia real es igual o mayor.»͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Al revés ocurre poco, pero ocurre: si pones una emisividad más baja que la real, sobreestimas. Es el error típico de quien, sabiendo que existe el problema, se pasa de corrección y baja el parámetro «por si acaso».͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
De qué depende cuánto te equivocas
El error no es fijo. Depende de tres cosas, y saber cuáles te dice cuándo puedes relajarte:͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
1. De cuánto te equivoques en ε. Obvio, y es el término principal.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
2. Del contraste entre el objeto y su entorno. Y esta es la parte que casi nadie tiene en cuenta. Si el objeto está a la misma temperatura que lo que refleja, la emisividad da igual: lo que emite y lo que refleja son lo mismo, así que repartirlo mal entre los dos términos no cambia el resultado. El error crece con la diferencia entre el objeto y su entorno.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
3. De la temperatura absoluta, por la cuarta potencia.
La aproximación que se puede hacer de cabeza:
Error ≈ (T_objeto en K ÷ 4) × (Δε ÷ ε) × [1 − (T_reflejada ÷ T_objeto)⁴]͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Con nuestro ejemplo de 60 °C y entorno a 20 °C, y una emisividad que es 0,85 cuando pusiste 0,95: 333 ÷ 4 = 83; Δε/ε ≈ −0,105; el corchete vale 0,40. Sale −3,5 °C, y el cálculo exacto da −3,6. Suficiente para decidir en el sitio si merece la pena parar a medir bien.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Lo interesante es lo que dice el corchete: en una inspección de fachada en invierno, donde el objeto está a 8 °C y el entorno a 5 °C, el error por emisividad es prácticamente despreciable. En una inspección de un cuadro eléctrico a 90 °C con el entorno a 20 °C, es el factor dominante.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Cómo medir la emisividad en el campo
Tres métodos, del más práctico al más preciso. Los tres se hacen con lo que cabe en un bolsillo.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Método de la cinta. Pega un trozo de cinta aislante mate sobre el objeto, espera unos minutos a que se iguale la temperatura, y mide sobre la cinta con ε = 0,95, que es su valor conocido. Eso te da la temperatura real. Luego apunta al material desnudo al lado y cambia la emisividad hasta que marque lo mismo. Ese valor es la emisividad de tu material.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Método del termómetro de contacto. Igual, pero la temperatura de referencia te la da un termómetro de contacto en vez de la cinta. Más directo, y exige poder tocar el objeto, lo que en un vuelo no siempre pasa.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Método de la pintura. Para superficies que puedas modificar, una mancha de pintura mate negra da un ε conocido y estable. Se usa en ensayos, no en inspección de cliente.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Y un aviso realista: desde un dron rara vez vas a poder hacer ninguno de los tres en el propio objeto. Lo que sí puedes es hacerlo en tierra sobre una muestra del mismo material —un recorte de la misma chapa, un módulo de repuesto, un trozo de la misma lámina— y llevarte ese número al vuelo. Es lo que hace la diferencia entre un informe con valores absolutos defendibles y uno que solo puede hablar de diferencias.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
AJUSTES DE PARTIDA
Valores de partida por familia de material
- Pintura mate, tela, cinta aislante
- 0,95
- Hormigón, ladrillo, teja
- 0,92
- Asfalto y tela asfáltica
- 0,95
- Agua
- 0,96
- Vidrio visto de frente
- 0,88
- Plástico opaco
- 0,92
- Acero oxidado
- 0,60 a 0,80, y hay que medirlo
- Metal pulido o galvanizado nuevo
- Por debajo de 0,30: no se mide, se compara
Esa última fila no es pereza: es criterio. Con emisividades por debajo de 0,30, el 70 % de lo que lees es reflejo, y una medida absoluta ahí no se sostiene por mucho que ajustes el parámetro. Lo que se hace es cambiar de estrategia, y lo verás en la lección 10.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Un solo ajuste para toda la imagen
Una limitación que hay que tener siempre presente: la emisividad que configuras se aplica a la imagen entera. Si en el encuadre hay chapa, hormigón y una cubierta de tela asfáltica, un único valor es correcto para uno de los tres como mucho.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
De ahí salen dos formas de trabajar, y las dos son válidas:
- Encuadrar por material. Tomas separadas para cada familia, cada una con su ajuste. Más lento y más defendible.
- Medir en radiométrico y corregir después. Capturas con un valor cualquiera y, en el análisis, aplicas la emisividad correcta a cada zona. Es la razón número uno para guardar radiométrico.
En inspección de barrido casi siempre se hace lo segundo, porque parar a cambiar ajustes en pleno vuelo rompe la cadencia y desordena la ficha.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Qué se hace mal
Mides una tubería metálica que sabes que está caliente y la cámara marca casi la temperatura ambiente.
Por qué, de más a menos probable
- La emisividad real del metal es muy baja y la cámara está puesta en 0,95, así que subestima muchísimo.
- Lo que ves es sobre todo reflejo del entorno, no emisión de la tubería.
- Si además el metal está pulido, puede estar reflejando el cielo, que en infrarrojo es muy frío.
La corrección
No subas la emisividad a ojo. Busca una parte oxidada, sucia o pintada de esa misma tubería y mide ahí, porque su emisividad es mucho más alta y más estable. Si no la hay, mide una diferencia respecto a otro tramo idéntico en vez de un valor absoluto, y deja escrito en el informe que el valor absoluto no es defendible sobre metal desnudo.
El caso del cielo despejado
Merece un apartado propio porque descoloca a todo el mundo la primera vez.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Un cielo despejado se comporta, en la banda de tu cámara, como una superficie muy fría: puede equivaler a temperaturas aparentes muy por debajo de cero, bastante más bajas que el aire. Si estás midiendo una superficie con emisividad baja y orientada hacia arriba —una chapa, un depósito, un panel—, buena parte de lo que refleja es ese cielo.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Resultado: lecturas absurdamente frías en superficies que sabes que no lo están. No es un fallo de la cámara. Es que el 70 % de lo que le llega es un reflejo del cielo.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
La consecuencia práctica es doble. Por un lado, explica muchas lecturas raras en cubiertas metálicas. Por otro, es la razón de que la temperatura reflejada —la lección siguiente— no sea la temperatura del aire, que es el error más extendido de todos.͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏͏
Caso práctico
Ismael inspecciona el circuito de agua caliente de una fábrica de cemento en Morata de Tajuña (Madrid). Tiene que verificar el aislamiento de un tramo de tubería que va por el exterior. La tubería está forrada con chapa de aluminio brillante. Con la cámara en 0,95 obtiene 16 °C sobre la chapa, cuando el ambiente está a 19 °C y el agua debería ir a 75 °C. El cliente concluye que el aislamiento es perfecto.
¿Se puede afirmar que el aislamiento está bien?
- La chapa de aluminio brillante tiene una emisividad bajísima, del orden de 0,05 a 0,10. Con la cámara en 0,95, prácticamente todo lo que Ismael está leyendo es reflejo.
- Además la tubería está al exterior y buena parte de lo que refleja es cielo, que en infrarrojo es muy frío. Eso empuja la lectura aún más abajo.
- Así que los 16 °C no dicen nada sobre el aislamiento: dirían lo mismo con el aislamiento perfecto o roto, porque la chapa apenas emite.
- El truco de campo es buscar una zona de la propia chapa que esté sucia, rayada u oxidada, o una brida, un soporte o un tornillo sin pulir. Ahí la emisividad sube mucho y la lectura pasa a ser interpretable.
- Y la comprobación que zanja el asunto: comparar el tramo dudoso con otro tramo idéntico del mismo circuito, con la misma chapa y la misma orientación. Si uno está claramente por encima del otro, ahí está el defecto, sin necesidad de un valor absoluto.
La respuesta
No. Los 16 °C sobre chapa pulida no son una medida del aislamiento, son sobre todo un reflejo del cielo. Hay que medir sobre una zona de alta emisividad de la misma instalación —una brida, un soporte, una zona sucia— o comparar tramos idénticos entre sí.
Por qué funciona
Con emisividad muy baja, la señal del objeto queda enterrada bajo la del entorno. Ningún ajuste de parámetro recupera una señal que casi no está: hay que buscar una superficie que sí emita.
Y si cambia una condición
Si la tubería fuera de acero oxidado en vez de chapa pulida, la emisividad rondaría 0,7 y la medida sería interpretable con un ajuste razonable, aunque el valor absoluto siguiera pidiendo una comprobación.
Ejercicio · para hacerlo volando
Medir la emisividad real de tres materiales que te vas a encontrar en tus encargos.
- Elige tres superficies distintas a las que tengas acceso, por ejemplo chapa galvanizada, hormigón y pintura mate.
- Pega en cada una un trozo de cinta aislante mate y espera diez minutos a que se iguale la temperatura.
- Con la cámara en 0,95, mide sobre la cinta: ese valor es la temperatura real de la superficie.
- Apunta ahora al material desnudo justo al lado y ve bajando la emisividad hasta que la lectura coincida con la de la cinta.
- Anota ese valor para cada material y guárdalo en tu tabla personal.
LO HAS CONSEGUIDO CUANDO · Tienes tres emisividades medidas por ti, con fecha y material, y la de la chapa galvanizada es muy inferior a la del hormigón. Si las tres te salen parecidas a 0,95, algo falla: repite asegurándote de que la cinta y el material están a la misma temperatura.
LLÉVATELO AL CAMPO
- Suponer más emisividad de la real hace que leas de menos. Tu hallazgo es un suelo.
- El error crece con el contraste entre el objeto y su entorno. Sin contraste, casi no importa.
- Error aproximado = (T en K ÷ 4) × (Δε ÷ ε) × [1 − (T reflejada ÷ T objeto)⁴].
- Cinta aislante mate sobre el material, ε 0,95, y ajusta hasta que coincidan. Esa es tu emisividad.
- Por debajo de 0,30 no midas valores absolutos: compara elementos idénticos.
- Busca la brida oxidada, el tornillo sucio o la zona rayada. Ahí sí emite.
- El ajuste vale para toda la imagen. Con varios materiales, encuadra por material o corrige después.