Durante décadas, las armas de energía dirigida fueron una promesa de feria de defensa. La guerra de drones las ha sacado del laboratorio por una razón económica: si cada disparo cuesta unos pocos dólares, da igual cuántos drones baratos lance el enemigo. En 2024, según su fabricante, un láser derribó por primera vez drones en combate, y en 2025 un arma de microondas inutilizó en pruebas un FPV de fibra óptica, el dron que ningún inhibidor puede parar.
Láseres: calentar hasta romper
Un láser de alta energía concentra durante unos segundos un haz sobre un punto del dron —el motor, una superficie de control, la cabeza de guerra— hasta dañarlo. Necesita ver el blanco y mantenerlo en la mira.
- Iron Beam (Israel). Láser de unos 100 kW de Rafael, con Elbit, integrado en la red de la Cúpula de Hierro: hasta 10 km y unos pocos dólares por disparo (Rafael habla de unos 3). Según Rafael, versiones reducidas derribaron unos 40 drones de Hezbolá en octubre de 2024, el primer uso de combate de láseres de alta potencia del mundo. El sistema definitivo se desplegó en diciembre de 2025 y quedó integrado en el ejército en enero de 2026; en marzo de 2026 entró en acción contra Hezbolá, aunque fuentes israelíes señalan que hay pocas unidades y que su uso ha sido limitado. Tiene una versión ligera sobre vehículos, Lite Beam, de 10 kW y 2 km.
- HELIOS (EE. UU.). Láser naval de Lockheed Martin de 60 kW, ampliable a 120 kW, instalado desde 2021 en el destructor USS Preble para derribar drones y lanchas, cegar sensores y vigilar. El Congreso estadounidense lo sitúa junto al deslumbrador ODIN y al prototipo LaWS, de 30 kW, en la Armada; la Fuerza Aérea, por su parte, desplegó fuera del país un láser de 15 kW sobre vehículo, el HELWS (CRS IF11426, 2023).
- DragonFire (Reino Unido). Desarrollado por MBDA UK, Leonardo UK, QinetiQ y el laboratorio Dstl, debe entrar en servicio en buques de la Royal Navy en 2027. El Ministerio de Defensa británico habla de unas 10 libras por disparo de 10 segundos. Londres llegó a ofrecer una versión temprana a Ucrania.
- Tryzub (Ucrania). Anunciado en diciembre de 2024. El 13 de abril de 2025 las Fuerzas de Sistemas No Tripulados difundieron las primeras imágenes de su uso, destruyendo un FPV de fibra óptica.
Microondas: freír la electrónica
Un arma de microondas de alta potencia no apunta a un punto: emite un haz ancho que induce corrientes en la electrónica de todo lo que alcanza. Su gran ventaja es que puede inutilizar varios drones a la vez.
El Leonidas de la estadounidense Epirus es el ejemplo más avanzado: el Ejército de EE. UU. recibió cuatro prototipos, dentro del programa IFPC-HPM, entre 2023 y 2024. En diciembre de 2025 su versión para vehículos, Leonidas VehicleKit, inutilizó en pruebas un FPV guiado por fibra óptica. Como no ataca el enlace sino la electrónica de a bordo —el controlador de vuelo, la alimentación, los procesadores—, sirve contra los drones que no se pueden inhibir (FPV de fibra).
Los límites
La energía dirigida no es una bala de plata:
- El tiempo. Al Iron Beam le afectan las nubes, la lluvia, el polvo y el humo.
- La cadencia. Un láser ataca un blanco cada vez y necesita segundos por blanco; ante un enjambre, se satura.
- El número. En 2026 había pocas unidades en servicio.
- El alcance. Hasta 10 km el Iron Beam y 2 km su versión ligera, frente a las decenas de kilómetros de un misil.
Por eso nadie las usa solas. El Iron Beam funciona dentro de la red de la Cúpula de Hierro, y el HELIOS complementa los misiles y cañones de los destructores (defensa naval). Su papel es el de la capa más barata: quitar a los misiles caros el trabajo de los drones baratos.
Fuentes
- Wikipedia (en): Iron Beam, HELIOS, DragonFire (weapon), Epirus Leonidas, Unmanned Systems Forces of Ukraine (revisiones de 2026).
- Congressional Research Service, Department of Defense Counter-Unmanned Aircraft Systems (IF11426, actualizado el
17-04-2023), pág. 1. PDF en
pdf/eeuu-oficial/. - Army Recognition, U.S. Demonstrates Microwave Weapon Defeating Fiber-Optic FPV Drones (2-02-2026).
- Prensa israelí sobre el primer uso de combate del Iron Beam y sus límites (2026).
Crédito de la imagen
Portada — Dragonfire laser system test firing, de UK Ministry of Defence · Open Government Licence v3.0 · Wikimedia Commons. Recortada.