En la guerra de Ucrania, muchos ataques rusos empiezan con un zumbido en lo alto: un Orlan-10 que observa. No lleva armas, pero sin él la artillería y el Lancet disparan a ciegas. Es el dron de reconocimiento ruso por excelencia, y su historia explica bien la guerra de drones barata.
Barato y sencillo
Fabricado por el Centro de Tecnología Especial de San Petersburgo, el Orlan-10 es un ala fija de unos 3,1 m de envergadura y 15 kg, con fuselaje de material compuesto y un pequeño motor de pistón. Se lanza con una catapulta plegable y aterriza en paracaídas. Según su ficha, puede volar hasta 16 horas, a un máximo de 150 km/h, con un radio de combate de 110 km y techo de 5.000 m. Su sensor más conocido es una cámara réflex de consumo, una Canon EOS, a la que se suma una térmica.
Trabaja en equipo
El Orlan-10 suele volar en grupos de dos o tres. Uno observa desde 1–1,5 km de altura, otro hace guerra electrónica y otro repite la señal. Tres de ellos forman el complejo Leer-3: llevan falsas antenas de telefonía que bloquean los móviles de una zona, localizan a los soldados enemigos por sus teléfonos y les envían SMS de propaganda. Y su tarea más habitual es la de explorador: localizar un blanco para la artillería o para un Lancet, que llega después. El manual del Estado Mayor ucraniano de 2023 lo describe así: un Orlan-10 explora y designa, el Lancet ataca. El Orlan-30, más grande, añade un designador láser para munición guiada.
Chips occidentales
La inteligencia ucraniana (HUR) registra 163 componentes extranjeros en restos de Orlan: 102 de fabricantes de EE. UU., 18 de Suiza, 11 de Japón y 7 de Taiwán y de los Países Bajos, entre otros. Como siempre, que una pieza aparezca no implica que su fabricante la vendiera a Rusia.
Cuántos ha perdido
Ucrania los derriba desde 2014, cuando ya volaban sobre el Donbás. Según el recuento visual del sitio Oryx citado por Wikipedia, a 12 de febrero de 2025 se habían documentado al menos 208 Orlan-10, 19 Orlan-20 y 16 Orlan-30 derribados, uno de ellos con un misil británico Martlet. Hoy los cazan sobre todo los drones interceptores tácticos —FPV que los embisten en el aire— y los grupos móviles de fuego.
Por qué importa
El Orlan-10 resume una lección de esta guerra: un dron de reconocimiento barato, con piezas comerciales, multiplica el valor de la artillería y de las municiones merodeadoras. Cazar al explorador es muchas veces la mejor defensa contra el ataque que vendrá después.
Fuentes
- Wikipedia (en): STC Orlan-10 (incluido el recuento de Oryx a 12-02-2025), Aerial warfare in the Russo-Ukrainian war.
- Inteligencia de Defensa de Ucrania (HUR), portal War&Sanctions: ficha del Orlan-10 y sus componentes (consultados el 05-10-2026).
- Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Guidelines VP 3-00(116)120 (marzo de 2023)
(
pdf/ucrania-rusia-tecnico/manual-ucraniano-shahed-lancet.pdf). - 3GIMBALS, Russian Electronic Warfare Systems — COGINT (2023), ficha del Leer-3
(
pdf/ucrania-rusia-tecnico/cogint-russian-ew-systems-2023.pdf).
Crédito de la imagen
Portada — Orlan-10 UAV Army-2022 2022-08-20 2287, de Mike1979 Russia · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons. Recortada.