Derribar un dron de 35.000 dólares con un misil de 4 millones es ganar la batalla y perder la guerra. Esa cuenta, que Ucrania aprendió a fuerza de noches de Shahed, la sufrieron EE. UU. y los países del Golfo en la guerra de Irán de 2026. La solución salió de talleres ucranianos: drones que cazan drones.
Qué es un interceptor
Un interceptor es, casi siempre, un cuadricóptero muy rápido —o un ala pequeña— que despega cuando la red de alerta detecta un Shahed, sube a su altura y lo derriba por impacto o con una carga de unos cientos de gramos. Se guía con una cámara térmica y un piloto, y cada vez más con inteligencia artificial que fija el blanco en la última fase. Su gran ventaja es el precio: de 1.000 a 2.500 dólares los cuadricópteros, unos 15.000 los de ala fija más sofisticados.
Los modelos
| Modelo | Fabricante | Velocidad | Techo | Precio orientativo |
|---|---|---|---|---|
| Sting | Wild Hornets (Ucrania) | hasta 343 km/h | 3.000 m (récord de 7.472 m) | ~2.100 $ |
| P1-SUN | SkyFall (Ucrania) | 300 km/h de crucero | 5.000 m | ~1.000 $ |
| Bullet | General Cherry (Ucrania) | hasta 309 km/h | 5.500 m | — |
| ODIN Win_Hit | ODIN (Ucrania) | 280–300 km/h | 5.000 m | — |
| Strila | WIY Drones (Ucrania) | más de 350 km/h | 4.000 m | ~2.300 $ |
| Octopus-100 | Ucrania / Reino Unido | 300 km/h | 4.500 m | — |
| Merops / Surveyor | Project Eagle (EE. UU.) | 282 km/h | — | ~15.000 $ |
| Yolka | Rusia | 230 km/h | — | — |
Cifras de fabricantes y prensa especializada; ver cada ficha para las fuentes.
La historia del Sting
El Sting nació en un grupo de voluntarios, Wild Hornets, financiado con donaciones y que estuvo a punto de cerrar a principios de 2025. En abril de ese año un vídeo térmico del Sting derribando un Shahed se hizo viral. Lo demás es una curva exponencial, según el propio fabricante: más de 1.000 drones derribados en octubre de 2025, primer interceptor en tumbar un Geran-3 a reacción en diciembre, más de 10.000 fabricados al mes en marzo de 2026, 9.000 Shahed y Gerbera abatidos en junio y, el 20 de septiembre de 2026, un Geran-5 derribado por su versión rápida Sting S. Incluso se lanza desde drones navales: la Magura V11 lleva 18.
Cuánto pesan en la defensa
Según datos de 2026, en febrero los interceptores hicieron el 70 % de los derribos de Shahed en la región de Kiev, y ya en julio de 2025 la prensa económica ucraniana atribuía a interceptores 9 de cada 10 derribos. En marzo de 2026 Zelenski dijo que Ucrania tiene capacidad para fabricar hasta 2.000 al día, aunque solo hay fondos para unos 1.000, y que podría ceder 1.000 diarios a sus aliados si se financiaran.
De Kiev al Golfo
Cuando Irán empezó a lanzar miles de Shahed contra las bases de EE. UU. y los países del Golfo, la defensa antimisil no daba abasto: EE. UU. consumió cerca del 65 % de sus Patriot entre febrero y julio de 2026. EE. UU. y los Estados del Golfo pidieron ayuda a Ucrania, que envió unos 200 especialistas a Qatar, Arabia Saudí, EAU y Jordania con interceptores y sistemas de guerra electrónica. EE. UU. desplegó también el Merops, probado antes en Ucrania, y la red acústica ucraniana Sky Fortress.
Los límites
- La velocidad. Los Geran-4 y Geran-5 a reacción, a 350–600 km/h, dejan atrás a muchos interceptores de hélice. A finales de septiembre de 2026, según Zelenski, Ucrania derribaba el 55 % de los Geran a reacción frente al 90 % de los de pistón. De ahí los nuevos modelos rápidos (Sting S, Jetkiller) y la vuelta del cañón: España, Bélgica y Polonia envían munición de 20 mm para los F-16 ucranianos.
- La detección. Un interceptor solo sirve si alguien le dice dónde está el Shahed: radar, red acústica, observadores.
- La adaptación rusa. Rusia ya monta cámaras traseras en algunos drones para maniobrar y esquivar.
- El tiempo. Lluvia, viento y frío limitan a los cuadricópteros pequeños.
Por qué importa a Europa
Los interceptores son, hoy, la defensa antidrón más barata y escalable que existe. Por eso aparecen en todos los planes europeos de defensa antidrón, y por eso Ucrania aspira a exportarlos. Para el lector civil conviene recordar que en España derribar o neutralizar un dron es competencia exclusiva de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad y de las Fuerzas Armadas.
Fuentes
- Wikipedia (en): Sting (drone), Interceptor drone, Merops (weapon), Ukraine in the 2026 Iran war (consultadas el 05-10-2026).
- Al Jazeera, What are the Ukrainian drone interceptors sent to counter Iranian attacks? (10-03-2026).
- DroneXL, Ukraine's Interceptor Elite (22-03-2026) y Zelenskyy Says Ukraine Can Build 2,000 Interceptor Drones A Day, But Only With The Money To Do It (29-03-2026); Breaking Defense sobre el Jetkiller de SkyFall (julio de 2026).
- Ukrainska Pravda sobre el manual del Yolka ruso (08-04-2026).
Crédito de la imagen
Portada — Sting uav 118th ombr, de Ukrainian Ground Forces · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons. Recortada.